Esta sección de nuestra revista es muy especial. En ella queremos rendir homenaje a algunos de aquellos periódicos y revistas que sobre todo entre la 2ª mitad del siglo XIX y la 1ª mitad del XX se editaron en Canarias, la mayoría de ellos con muy pocos medios y de manera filantrópica, y a las personas que gracias a su esfuerzo y grandes ideales hicieron esto posible. Para este primer número hemos elegido EL CAMPO. PERIÓDICO PROPAGANDISTA DEL ARBOLADO, LAS PRÁCTICAS AGRÍCOLAS Y DEL PROGRESO DEL PAÍS. De periodicidad mensual, aunque sufrió algunos altibajos en sus primeros años. Fue editado en La Orotava entre 1915 y 1931 por Antonio Lugo y Massieu, quién lo sufragaba y distribuía de forma gratuita a centros, sociedades y personas particulares con el afán de difundir el amor a la tierra y en particular al árbol y su propagación. Ideas con las que nos sentimos totalmente identificados y que han contribuido a animarnos para llevar adelante este proyecto.

No es nuestra idea hacer un estudio profundo sobre la historia de estos periódicos y revistas, sino como un modesto y sincero homenaje, sacarlos de las hemerotecas para recordarlos y aplaudirlos seleccionando algunos textos que nos parecen interesantes y cuyo mensaje continúa manteniendo su vigencia. Para ello hemos elegido una serie de máximas, frases, fragmentos de poemas y artículos de distintos autores que escribían para el periódico o que su editor seleccionaba entre las obras de su rica y selecta biblioteca-hemeroteca. La labor ha sido difícil debido al interés y la calidad de éstos y al escaso espacio con el que contamos (se merecerían una edición facsímil o al menos un monográfico, que esperemos algún día se haga realidad), así que lo hemos dividido en dos partes. Ésta primera comienza con una pequeña semblanza escrita por una persona muy cercana a Don Antonio y luego una amplia selección de máximas, pensamientos, pequeños textos, y poemas. En el próximo número saldrá la segunda con una selección de artículos y otros datos sobre el periódico y su creador.

He sido invitada por Rincones del Atlántico a hacer una semblanza de Don Antonio Lugo y Massieu, a quien tuve la suerte y el enorme privilegio de conocer y la oportunidad de compartir con él vivencias entrañables. Muchas son las virtudes que adornaban la vital y arrolladora personalidad de Don Antonio, de las que destacaría tres:

• Su Amor por la Naturaleza.
• Su Lucha contra la Ignorancia.
• Su Sensibilidad Social y su Sentido Ético de la Vida.

Cuando a principios del siglo XX la defensa de la Naturaleza y del medio rural era algo extraño y hasta de “ilusos”, Don Antonio editó y financió la Revista “EL CAMPO”, periódico propagandista del arbolado y las prácticas agrícolas. Era una revista con consejos y opiniones de gran rigor científico y con “recetas” válidas y fáciles de aplicar para nuestro hombre de la tierra. También encontramos en ella noticias de interés histórico, estudios de nuestra flora, poemas, etc., llevando siempre un mensaje de amor, de hidalguía y perseverancia a todo aquel que la leyera.

Para Don Antonio ser “Un Apóstol del Árbol” o que las flores invadieran el paisaje no era (y es) - desde el punto de vista estético y ecológico, y sobre todo, ético - sólo aconsejable y necesario sino imprescindible. Un acto de comunión de los seres humanos con la tierra en la que viven y desarrollan su actividad. Plantar árboles era (y es) un acto de justicia con el medio ambiente y la consecuencia del nivel cultural de un pueblo. Según sus palabras: “Canarias es la tierra de promisión de todas las flores y debería convertirse en un Museo Universal de árboles y plantas”.

Esa pasión por los árboles, por la Naturaleza, le lleva a plantar él mismo, con la ayuda de su chófer, docenas de árboles en las cunetas de las carreteras de nuestro Valle de la Orotava, y a convertir sus fincas privadas en auténticos viveros públicos.

Para Don Antonio la Ignorancia era la más nociva de las lacras sociales y la consideraba culpable del atraso de los pueblos. La extraordinaria Biblioteca que poseía era otra de sus pasiones y sentía un gran placer en enseñarla a sus amigos, siendo también un importante centro de estudios e investigaciones.

Era un ciudadano de vasta cultura y un gran conversador, con una personalidad tan alegre y atrayente que siempre se le recuerda rodeado de personas ansiosas de escuchar sus sabias palabras. No entendía cómo las Instituciones no dedicaban más recursos para adecuar tanto el espacio como los fondos de las Bibliotecas públicas, pues era consciente de que la lectura y el estudio forjan el espíritu de los ciudadanos, haciéndolos más tolerantes, prudentes y humildes, preparándolos mejor para los avatares de la vida.

Otra gran virtud que destacaría en Don Antonio era su sensibilidad social y su profundo sentido ético de la vida. Durante su larga y fecunda existencia tuvo que sufrir momentos muy difíciles y nunca le faltó valor para enfrentarse social y políticamente a quienes no se ajustaban a la ética y al humanismo. Don Antonio era uno de esos seres humanos que llegan a remontar todos los parcialismos dogmáticos, a ablandar las durezas conceptuales y a superar los resentimientos que producen las fricciones con el mundo circundante. Don Antonio era la juventud eterna materializada en su carácter y en su optimismo. “Mi cabello está blanco de tanto amar, pero mi espíritu es eternamente joven” solía decir, y era verdad, pues siendo tantos sus años accionaba con movimientos rápidos y seguros. La mirada vivaz y penetrante. En su hermosa cabeza una abundante melena romántica e inquieta. Su cuerpo siempre erguido y dinámico, sin jactancias inútiles, sino con sencilla y elegante naturalidad.

Él (y me refiero a mi abuelo Antonio) -que tanto amó el campo y para quien los árboles fueron una de sus grandes pasiones... Él -que “sembró a todos los vientos” semillas de gratitud y esperanza en la vida- se alegrará al comprobar que su labor no ha sido en vano.